La mateixa Ari Sánchez admet que no està passant pel millor moment de la seva carrera. Tot i això, la seva influència sobre Andrea Ustero és cada cop més evident. A Roland-Garros, l'exnúmero u del món no només es va mantenir ferma a la pista: va tranquil·litzar, guiar i alliberar la seva jove companya, cosa que li va permetre finalment alliberar tot el seu poder a la semifinal. 

Un Ari Sánchez menys dominant, però igual d'important

"No crec que estigui al meu millor moment en el pàdel."

La declaració d'Ari Sánchez després del seu partit de quarts de final del París Major contrasta fortament amb el discurs habitual de les jugadores de primer nivell. L'espanyola no intenta amagar les dificultats que ha afrontat des que es va associar amb Andrea Ustero. Reconeix que actualment es troba en una fase diferent, dins d'un projecte que encara està en construcció.

Però el rendiment d'una jugadora com l'Ari no es mesura només pel nombre de punts guanyadors o els xuts ràpids que cauen a la xarxa. El seu paper sembla haver canviat. Menys dominant que durant la seva parella amb Paula Josemaría, s'ha convertit en la força estabilitzadora d'una parella on l'Ustero ha d'assumir gradualment més responsabilitat.

Potser l'Ari no sempre brilla individualment. Però cada cop permet que la seva parella també brilli.

Als quarts de final, Ustero va admetre haver perdut la concentració mentalment.

La victòria dels quarts de final davant Alejandra Salazar i Aranza Osoro,  6/3 3/6 6/2 Això constitueix un primer exemple revelador.

Després d'un primer set dominant, Ustero va anar perdent el rumb gradualment. La jove espanyola va admetre després del partit que la seva ment havia divagat per moments durant el segon set. Preocupada per la manera com s'estava desenvolupant el partit i menys còmoda a la seva pròpia meitat de la pista, ja no va poder jugar amb la mateixa llibertat.

Va ser en aquest moment que Ari Sánchez i l'entrenador Ángel González es van convertir en jugadors essencials. Ustero va explicar que la seva parella no parava de dir-li que  "Jugant lliurement" , perquè sabia que aquesta llibertat era essencial per expressar el seu millor pàdel.

El consell sembla senzill, però revela una veritable comprensió de la seva companya. L'Ari no va intentar exigir més control a una jugadora ja paralitzada per la pressió. Al contrari, li va donar permís per tornar a assumir riscos.

Ustero va trobar més llibertat en el set decisiu, i la parella va aconseguir recuperar el control. Seria una exageració atribuir la victòria únicament a la intervenció d'Ari, però els comentaris d'Ustero confirmen directament la importància del seu suport.

A la semifinal, l'Ari s'estabilitza i l'Ustero ataca.

L'escenari es va repetir, d'una altra manera, a la semifinal contra Marta Ortega i Sofia Araújo.

Sánchez i Ustero van perdre el primer set  7/5 La jove esquerrana encara tenia dificultats per entrar de ple al partit i va cometre diversos errors. A l'altra banda, Ortega va proporcionar molt control, mentre que Araújo va aprofitar les condicions relativament ràpides per imposar la seva potència.

Aleshores, el joc va canviar gradualment.

Ustero va començar a trobar millors posicions i a jugar de manera molt més agressiva. La seva habilitat amb els cops, sobretot en els pars 3, va fer retrocedir els seus oponents i li va permetre participar cada cop més tant en la construcció com en la finalització dels punts.

Durant aquesta preparació, l'Ari Sánchez va proporcionar la base. Va mantenir la diagonal, va reduir els errors i va mantenir la parella en una estructura prou estable perquè la seva companya pogués continuar atacant sense sentir la necessitat d'encert cada cop.

Sánchez–Ustero va guanyar la segona volta  6/4 abans de desenvolupar-se en el tercer,  6/1 Ustero s'havia convertit en la principal força ofensiva de la parella. Ari, en canvi, no necessàriament necessitava ocupar tot el protagonisme: el seu control li donava a la seva parella l'espai que necessitava per expressar-se.

Paris Major – Sánchez / Ustero a la final: “Tots dos remem en la mateixa direcció”

El poder d'Ustero necessita seguretat

Andrea Ustero ja posseeix una habilitat natural per accelerar i finalitzar punts. Però la potència només pot convertir-se en una arma consistent si el jugador se sent prou segur per acceptar errors.

Aquesta és potser la principal aportació d'Ari Sánchez.

Quan Ustero jugava amb Alejandra Alonso, les dues jugadores encara es trobaven en una fase similar del seu desenvolupament. Amb l'Ari, la situació és diferent. Una està descobrint gradualment les exigències del més alt nivell; l'altra està experimentant finals, la pressió de les classificacions i períodes en què el seu joc no és tan fort.

La mateixa Ustero reconeix que jugar amb una companya tan experimentada representa un canvi significatiu i l'ajuda a mostrar una versió més alliberada del seu pàdel.

Aquesta seguretat no vol dir que l'Ari només hagi de defensar i retornar la pilota. La seva capacitat per variar el seu joc, moure els rivals i controlar el ritme continua sent essencial. Però també accepta que la potència i la finalització sovint provenen de l'altra meitat de la pista.

De vegades cal molta confiança per deixar que la teva parella es converteixi en el jugador més espectacular del duo.

Un nou lideratge per a Ari Sánchez

Durant diverses temporades, Ari Sánchez va ser jutjada pels seus títols, les seves aparicions a les finals i el seu lloc com a número 1 del món. La seva col·laboració amb Ustero revela una altra faceta: la d'una jugadora capaç de fomentar el desenvolupament d'un immens potencial.

Aquesta influència no sempre és aparent en les estadístiques. Es troba en una instrucció repetida en el moment adequat, en una diagonal mantinguda sense precipitacions o en la capacitat d'evitar que la parella es desorganitzi quan el company passa per una mala seqüència.

La final del Major de París contra Claudia Fernández i Martina Calvo serà una altra prova de foc. Ustero haurà de tornar a carregar amb gran part de la càrrega ofensiva. Però per poder xutar amb llibertat, haurà de sentir que Ari Sánchez manté tota l'estructura unida darrere seu.

A Roland-Garros, Ustero va impressionar amb la seva potència. I si va ser capaç d'alliberar gradualment el braç, probablement no va ser aliè a la presència, paciència i estabilitat de la seva companya.

Antoine Tricolet

Vaig descobrir el Padel Vaig descobrir Espanya en un càmping. Em va enganxar a l'instant; sóc un apassionat del pàdel i segueixo les notícies internacionals i regionals amb la mateixa il·lusió que l'esport en si.

Sobre el mateix tema

etiquetes