A Yaoundé, al Camerun, l'exnúmero 22 del món Hicham Arazi va tenir una experiència completament única. Convidat com a part d'un repte físic dirigit per Paul Atanga Nji, que intentava entrar als Rècords Guinness després de diverses hores de tennis jugat a més de 30 graus de calor, el marroquí va parlar llargament sobre la seva carrera, la seva visió del tennis modern, l'actual generació de jugadors marroquins i també els reptes mentals del circuit professional.

En un ambient amable i intens alhora, l'exjugador marroquí va alternar anècdotes, anàlisis tècniques i confidències més personals sobre la solitud del circuit ATP, els viatges incessants, la frustració de la derrota i l'evolució del tennis modern.

"Tocar amb un ministre en aquestes condicions va ser una experiència única."

 Frank Binisti:  Hicham, potser no es veu a la foto, però sembla que estàs cansat...

 Hicham Arazi:  Sí, feia una calor increïble. Més de 30 graus centígrads, a ple sol. No va ser fàcil físicament. Però, sincerament, va ser una experiència fantàstica. Jugar contra el ministre, Paul Atanga Nji, va ser molt divertit. Té una actitud fantàstica; és un apassionat del tennis com la resta de nosaltres. I, sobretot, ho dóna tot.

El que em va encantar va ser que també va fer un espectacle. Tot el que m'agrada del tennis d'exhibició. Sincerament, va ser fantàstic.

El primer dia, va jugar tres sets contra Cédric Pioline. I tingueu en compte que va ser al millor de cinc sets, no al millor de tres.

A continuació, va jugar tres sets amb Younes El Aynaoui. Després, tres sets més amb un jove jugador camerunès.

Sincerament, ben fet per ell.

Hicham Arazi: "Espero que el tennis del futur sigui més creatiu" – Entre records, frustració amb el circuit i passió pel joc

 FB:  Havies viscut anteriorment esdeveniments similars amb figures polítiques?

 Hicham Arazi:  No, mai. Va ser la primera vegada per a mi. També la meva primera vegada al Camerun, a Yaoundé. I, sincerament, és una experiència magnífica.

Estem més acostumats a veure polítics darrere d'un escriptori, amb vestit i corbata. Veure un ministre de l'Interior a qui li encanta el tennis, que assumeix un repte físic tan important, és diferent.

El primer dia, va tocar durant més de quatre hores. Avui, ja ha superat les tres hores. Veurem si el Guinness World Records ho reconeix oficialment, però francament, és impressionant.

I no es tractava només de jugar. Després del nostre partit, també hi havia aquest desig simbòlic de portar aigua. Hi havia una dimensió humana al darrere de tot plegat.

Crec sincerament que seria bo veure això en altres països i en altres esports. Veure els líders polítics sota una llum diferent, veure'ls participar en esports, compartir un moment amb els atletes, també pot contribuir al desenvolupament de l'esport.

El que també va ser increïble va ser tornar a veure totes aquelles llegendes del tennis. Yannick Noah, Cédric Pioline, Younes El Aynaoui... Aquests són jugadors que han marcat la meva carrera.

"Cédric Pioline em va impedir arribar a les semifinals!"

En un ambient relaxat, Hicham Arazi va recordar amb humor un vell record amb Cédric Pioline.

 Hicham Arazi:  En vam tornar a parlar aquí al Camerun... Aquell bastard em va impedir classificar-me per a les semifinals! (riu)

L'homenatge a Yahiya Doumbia: «Ningú ho va veure venir»

La conversa va girar llavors cap a Yahiya Doumbia, un exjugador espectacular del circuit ATP.

 Hicham Arazi:  M'encantava veure'l jugar. Quan va guanyar Lió després de passar la fase de classificació, em va impressionar molt. Encara no estava al circuit professional, però veia tots els tornejos per televisió a França.

No em vaig perdre la seva final a Lió ni el seu títol a Bordeus l'any següent.

Estava classificat per sobre del 400è lloc del món. Ningú el coneixia realment. I tot i així, guanya un partit, després un altre... I arriba fins al final.

És extremadament rar veure un jugador que ha superat la fase de classificació guanyar un torneig ATP. I ho va fer dues vegades.

Jo li deia “Mr. Precisió”. Tota la nostra generació li posava aquest sobrenom. Era un jugador extremadament precís, molt agradable de veure.

Hicham Arazi: "Espero que el tennis del futur sigui més creatiu" – Entre records, frustració amb el circuit i passió pel joc

"M'agradava el tennis creatiu."

Quan li van preguntar sobre el seu propi estil de joc, Hicham Arazi va reflexionar sobre què l'ha motivat sempre.

 Hicham Arazi:  M'encanta el tennis quan és creatiu. Per a mi, continua sent un joc. Per descomptat, al circuit hi ha molta frustració perquè sempre vols guanyar més. Però quan vaig trepitjar la pista, fins i tot frustrat, vaig estimar profundament l'esport i tot el que representa.

Hicham Arazi: "Espero que el tennis del futur sigui més creatiu" – Entre records, frustració amb el circuit i passió pel joc
Hicham Arazi: "Espero que el tennis del futur sigui més creatiu" – Entre records, frustració amb el circuit i passió pel joc

"La part més difícil és viatjar, i perdem gairebé cada setmana."

L'exmarroquí parla a continuació de les dificultats psicològiques de jugar al més alt nivell.

 Hicham Arazi:  La part més difícil no van ser necessàriament els partits. Va ser la derrota.

Perdre, tornar a l'hotel, fer les maletes, tornar a pujar a un avió per al següent torneig... Aquesta és la veritable dificultat del tennis professional.

Viatjàvem gairebé 40 setmanes a l'any entre tornejos ATP i la Copa Davis. A la llarga, era esgotador.

En el tennis, a part dels millors com Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Andre Agassi o Pete Sampras, es perd gairebé cada setmana.

Mentalment, has de reconstruir constantment la teva confiança.

"La solitud del jugador és real."

 Pregunta:  Sovint semblaves sol al circuit?

 Hicham Arazi:  Sí i no. Avui dia, molts jugadors tenen seguicis. En la meva època, era diferent.

La meva família de veritat al circuit era Younes El Aynaoui i Karim Alami. Eren com els meus germans grans.

"Jugar contra el teu germà no és divertit."

 Hicham Arazi:  Quan t'enfrontes a algú que consideres un germà, sempre hi ha una dimensió emocional que interromp el partit.

Fins i tot quan guanyes, la sensació és diferent. No dóna el mateix plaer.

«El públic marroquí se sent una mica orfe»

Durant l'últim any, Arazi ha estat capità de l'equip marroquí de la Copa Davis.

 Hicham Arazi:  És una experiència magnífica. Hi ha joves motivats i apassionats que tenen ganes d'aprendre.

Sovint estic en contacte amb ells fora de les reunions. Intercanviem molta informació.

El públic marroquí ha quedat una mica orfe des de la nostra generació. Esperem veure sorgir nous grans jugadors.

Tenim un jugador de 18 anys al voltant del lloc 700 del rànquing mundial, i un altre de 19 anys al voltant del 500. Però per a mi, només és qüestió de temps.

Hicham Arazi: "Espero que el tennis del futur sigui més creatiu" – Entre records, frustració amb el circuit i passió pel joc

"La forma física s'ha convertit en la base del tennis modern."

Arazi creu que el tennis ha evolucionat enormement físicament.

 Hicham Arazi:  Avui dia, els jugadors són autèntics atletes. Són poderosos i molt forts físicament.

La base ara és la forma física.

La nostra generació sabia com fer-ho tot tècnicament: tallar, estellar, avançar en el moment equivocat, variar trajectòries, sorprendre tàcticament.

La següent generació es va centrar molt més en l'aspecte físic.

Carlos Alcaraz, símbol del futur del tennis

Per a Hicham Arazi, el fenomen espanyol representa perfectament l'evolució positiva del tennis modern.

 Hicham Arazi:  Després de la generació de Djokovic, Nadal i Federer, pensava que tornaríem a tenir més creativitat. I qui ho va aportar va ser Carlos Alcaraz.

Ho pot fer tot: llançaments a terra, aproximacions a la xarxa, servei i volea, variacions, potència... Posseeix el tennis de la vella escola amb qualitats físiques modernes.

Crec sincerament que el futur del tennis anirà en aquesta direcció. I, sincerament, serà fantàstic per als aficionats.

Franck Binisti

Franck Binisti va descobrir el pàdel al Club des Pyramides l'any 2009 a la regió de París. Des de llavors, el pàdel forma part de la seva vida. Sovint el veus recorrent França per cobrir grans esdeveniments de pàdel francès.

Sobre el mateix tema

etiquetes