Javier Barahona: “La ment, la clau per unir-se als millors jugadors del món”

Javier Barahona, Actualment 37è jugador del món, forma part del 17a parella al quadre principal al Greenweez Paris Major 2024, en companyia de Teo Zapata. Nascut en una família d'esportistes, Javier es va apassionar primer pel futbol abans de descobrir el pàdel, un esport en el qual avui destaca. Durant la nostra reunió a Madrid P2 i a l'ASICS Summit, vam tenir l'oportunitat de parlar del seu viatge, dels seus reptes mentals i de la seva col·laboració amb Teo Zapata, tot parlant de com el pàdel es va convertir en una prioritat en la seva carrera.

Tens un rerefons inusual...

Javier Barahona : Absolutament, no és un curs tradicional. Vaig jugar a futbol a bon nivell, en bons equips, però estava una mica obsessionat amb l'esport. Els meus pares volien que canviés d'escenari, que fes una altra cosa. Així que vaig començar a jugar a pàdel amb el meu germà. El meu germà gran va començar a participar en tornejos juvenils i estava jugant molt bé. Així que jo també vaig començar a jugar, per diversió.

Vaig seguir un camí molt diferent. Molts jugadors provenen del tennis o d'altres esports de raqueta, però per a mi va ser el futbol. Potser per això tinc un estil una mica diferent dels altres jugadors.

Un joc una mica diferent dels altres jugadors?

Javier Barahona : Potser sí. Tècnicament, el meu estil no és tan clàssic com el dels altres jugadors. Com que vaig començar directament amb el pàdel, el meu enfocament del joc és una mica diferent.

Javier Barahona: "Mental, la clau per unir-se als millors jugadors del món"

Què et trobes a faltar avui per formar part de les millors del món?

Javier Barahona : Crec que és sobretot una pregunta mental. Pel que fa a la concentració, els millors jugadors són excel·lents. Pel que fa als trets, tots estem força a prop, però la força mental sovint marca la diferència. Físicament estic en bona forma i tinc bons tirs, però he de millorar la concentració per ser més constant.

Llavors, la concentració és realment un element clau?

Javier Barahona : Sí, crec que sí. He tingut partits on podia competir amb qualsevol, però el repte és mantenir aquest nivell en el temps. Aquí és on el treball mental és important.

És interessant, perquè el teu company Teo Zapata em va dir una cosa semblant. Treballeu junts en aquest aspecte mental?

Javier Barahona : Sí, absolutament. En Teo té un psicòleg, i jo també un psicòleg. Treballem molt junts en aquest aspecte. La pressió sovint és molt alta, per la qual cosa és important gestionar-ho tot bé per mantenir-se concentrat.

Quins tipus d'exercicis feu per treballar la ment?

Javier Barahona : Depèn, però tinc sessions setmanals amb la meva psicòloga. És com si fos un cop extra per treballar, però per al cap. Practiquem exercicis d'àudio, meditació i llegim rutines específiques per entrenar mentalment.

Veus una diferència concreta?

Javier Barahona : Sí, molt. Tinc rutines que em mantenen concentrat durant el partit. Abans, de vegades deixava després del primer set. Ara, amb les meves rutines, sé què he de fer per mantenir-me concentrat després de cada sèrie.

Parlem una mica de la teva parella, en Teo Zapata. La parella és imprescindible a la pista. Com veus la dinàmica entre els socis del pàdel avui dia?

Javier Barahona : Sí, la parella és molt important. Hi ha hagut molts canvis en els últims anys. Fa deu anys, les parelles romanien juntes un o dos anys. Avui, la gent vol guanyar més ràpidament, així que canvia més sovint. Però per a mi, canviar sovint no és una solució.

Acostumes a quedar-te amb les teves parelles durant molt de temps?

Javier Barahona : Sí, sempre he jugat molt de temps amb els meus companys. Amb Juanlu, vaig jugar durant 8 mesos, amb Javi García durant 2 anys, i amb Teo, portem 4 mesos jugant junts. A menys que em truqui un jugador de primer nivell, no veig el sentit de canviar.

Creus que et pots quedar amb Teo durant molt de temps?

Javier Barahona : Sí, mentre tot vagi bé, em quedaré amb ell. A menys que em truqui un jugador de primer nivell o en Teo tingui una oportunitat increïble, no crec que sigui beneficiós canviar de parella si és per jugar amb algú del mateix nivell.

Franck Binisti

Franck Binisti va descobrir el pàdel al Club des Pyramides l'any 2009 a la regió de París. Des de llavors, el pàdel forma part de la seva vida. Sovint el veus recorrent França per cobrir grans esdeveniments de pàdel francès.