Director de màrqueting esportiu global BabolatJean-Christophe Verborg va parlar llargament al podcast EXTRA TIME. Tot i que gran part de l'entrevista es va centrar en els seus 30 anys amb la marca francesa i la seva història amb Rafael Nadal i Carlos Alcaraz, l'executiu també va abordar un altre àmbit que s'ha convertit en estratègic per a Babolat : pàdel. Des de Juan Lebrón fins a l'estructuració progressiva del mercat, passant per la inversió de la marca a Espanya i la col·laboració amb Lamborghini, Verborg ofereix la seva visió d'un esport que encara és jove però en plena transformació.
Podcast EXTRA TIME produït per ISG Sport Business Management i presentat per Alexandre Bailleul
Pàdel, ara imprescindible Babolat
Jean-Christophe Verborg té una llarga trajectòria relacionada amb el tennis i ha gestionat alguns dels ambaixadors més importants de BabolatPerò el seu enfocament s'ha ampliat per incloure el pàdel, fins al punt d'empenyar-lo a reprendre seriosament el castellà.
"El que m'obliga a tornar-hi és el pàdel, perquè també m'ocupo dels jugadors de pàdel", explica, recordant el pes considerable dels jugadors espanyols en el circuit professional.
Tirar BabolatEl tema, evidentment, ja no és secundari.
«És un esport important», insisteix Verborg, que esmenta un «creixement fenomenal a tot el món» i un entusiasme ara àmpliament establert.
El líder també utilitza una frase força reveladora per descriure el desenvolupament actual de la disciplina:
"El pàdel és una mica com un espectacle de focs artificials."
Clubs, competicions, exhibicions: tot es desenvolupa simultàniament i a gran velocitat. Aquesta és una situació molt diferent de la del tennis, un esport molt més antic, l'ecosistema econòmic i mediàtic del qual ja està molt estructurat.
Són els drets televisius un factor clau per assolir un nou nivell?
Verborg assenyala amb raó una de les diferències que romanen entre les dues disciplines.
El tennis fa temps que té grans esdeveniments capaços de generar públic, ingressos i, sobretot, un rendiment significatiu. drets d'emissió .
Per a ell, el pàdel encara no ha traspassat del tot aquest llindar.
"El petit problema del pàdel, crec, és precisament el tema dels drets televisius", creu.
Un punt interessant en aquest moment en què Premier Padel continua la seva internacionalització i, precisament, intenta transformar una pràctica esportiva en ràpid creixement en un veritable producte d'entreteniment a escala mundial.
Verborg també observa una realitat molt més immediata: els clubs treballen .
Ell mateix toca ocasionalment i observa pistes molt concorregudes. És aquesta dinàmica de pràctica, en particular, la que justifica el compromís de Babolat en la disciplina: "Estem molt involucrats en Babolat "Pel pàdel, perquè és una tendència."
Juan Lebrón, l'ambaixador que "té un impacte considerable"
En el circuit professional, la cara més icònica de Babolat òbviament queda Juan Lebrón .
L'exnúmero 1 del món ha estat associat a la marca francesa durant diversos anys i Jean-Christophe Verborg va participar directament en la gestió del seu contracte.
Una relació que no sempre ha estat fàcil.
Quan la direcció de Babolat Li va confiar la gestió dels jugadors de pàdel fa uns quatre anys, i Verborg estava enmig d'una renegociació amb l'espanyol.
«Va ser just enmig de les renegociacions amb Lebrón, que van ser complicades», diu amb un somriure, mentre explica que va gaudir d'aquest exercici de negociació.
Però més enllà de la personalitat, de vegades divisiva, de "El Lobo", Babolat La seva força es mesura sobretot pel seu poder de màrqueting.
"Lebrón, tant si genera divisió com si no, té un impacte considerable."
Una frase que, en definitiva, resumeix força bé l'estratègia.
Juan Lebrón no deixa ningú indiferent. Les seves actituds, els seus resultats i la seva personalitat alimenten regularment les discussions, però la seva imatge també constitueix un punt fort considerable en un esport on les grans figures capaces de transcendir el cercle d'aficionats continuen sent escasses.
"Potser és una mica com el McEnroe del pàdel."
Verborg fins i tot arriba a establir un paral·lelisme amb una llegenda del tennis coneguda, també, tant pel seu talent com pel seu temperament.
"Potser és una mica com el McEnroe del pàdel. O l'estimes o l'odies."
Una comparació particularment reveladora.
Com John McEnroe en el seu moment, Lebrón provoca reaccions. I en un esport que encara intenta formar les seves estrelles i desenvolupar la seva exposició més enllà del seu grup principal de practicants, aquesta capacitat d'evocar emocions òbviament té valor.
Verborg també explica que va conèixer l'home que hi havia darrere del jugador després d'un inici més complicat relacionat principalment amb les negociacions contractuals.
Negociacions "èpiques" amb Lebrón
El líder relata alguns detalls entre bastidors d'aquestes negociacions.
En aquell moment, segons ell, l'entorn professional del pàdel encara estava lluny del grau d'estructuració observat en el tennis.
«Vam tenir alguns moments èpics durant la negociació», recorda.
El funcionament dels contractes potser requereix més explicacions. Verborg esmenta específicament els mecanismes de bonificacions i penalitzacions vinculades a la classificació o al rendiment .
Un jugador pot així beneficiar-se d'una remuneració corresponent a una determinada classificació, però veure com les condicions canvien si surt, per exemple, del Top 10.
«Va ser complicat d'explicar», admet respecte a les discussions amb l'entorn de Lebrón.
Una anècdota que il·lustra principalment la professionalització extremadament ràpida del pàdel.
Babolat no vol copiar la seva estratègia de tennis
Una altra lliçó interessant: Babolat no vol necessàriament reproduir exactament el model que li va portar l'èxit al tennis.
La marca francesa té una experiència considerable en la identificació i el suport als jugadors, però el pàdel segueix unes regles diferents.
"A nivell competitiu, és una mica diferent del tennis. És a dir, no vam dir que faríem amb el pàdel exactament el que fèiem amb el tennis", explica Verborg.
La presència d'un ambaixador tan poderós com Lebrón és, doncs, un element cabdal, però no necessàriament el punt de partida per a una còpia del model Nadal o Alcaraz.
El mercat, els professionals i l'ecosistema són diferents.
El pàdel continua guanyant popularitat. Babolat
Quan se li va preguntar sobre l'impacte econòmic precís del pàdel a BabolatJean-Christophe Verborg no proporciona una xifra actualitzada.
El periodista ens recorda que l'Eric Babolat havia esmentat uns anys abans una participació que representava aproximadament 25% de la facturació de l'empresa. Verborg, però, no confirma aquest percentatge per al període actual.
No obstant això, dóna una indicació clara:
"Està progressant."
Una distinció important: el desenvolupament del pàdel no significa necessàriament un declivi del tennis entre BabolatVerborg, en canvi, emfatitza que la marca també està tenint un any molt bo en el seu negoci històric.
Per tant, hauríem de parlar més d'un nou eix de creixement que d'un canvi d'un esport a un altre.
Espanya com a laboratori per a les futures raquetes de tennis
L'estratègia industrial i tecnològica és probablement una de les parts més interessants de l'entrevista.
En 2024 Babolat havia anunciat l'obertura a Espanya d'un centre dedicat a les raquetes de pàdel.
El projecte encara està actiu.
Verborg aclareix, però, que s'ha de considerar principalment des de la perspectiva de recerca i desenvolupament .
La idea és simple: ser present "on està passant".
Espanya continua sent el mercat líder del pàdel a nivell mundial, tant pel que fa al nombre de jugadors com al seu ecosistema de clubs, entrenadors i jugadors professionals. Per tant, establir-hi una base permet Babolat treballar el més a prop possible de les necessitats del mercat.
«Aquesta base a Espanya també és un laboratori, com d'altres, per explorar tot el que és possible», explica Verborg.
La innovació apareix així com un dels principals eixos de l'estratègia de pàdel del grup francès.
El mercat del pàdel comença a prendre forma.
Jean-Christophe Verborg també ofereix una imatge interessant de l'evolució de les marques presents al pàdel.
Fa només uns anys, el sector li recordava el surf amb una multitud de fabricants .
La situació ara sembla que està canviant.
"Tinc la impressió que, almenys en el meu món del màrqueting esportiu, les coses s'estan tornant considerablement més estructurades."
Per tant, el mercat està entrant gradualment en una nova fase.
A més de les marques especialitzades en pàdel, ara s'uneixen a la lluita jugadors d'altres sectors. Verborg, en particular, està observant l'arribada de marques de rellotges i grans noms del sector tèxtil , tot i que les seves inversions continuen sent molt dirigides.
Una altra mostra de la maduresa progressiva del sector.
Babolat Lamborghini: "Això és típic del pàdel."
Aquesta evolució del mercat també es reflecteix en col·laboracions que s'allunyen molt més de les associacions tradicionals entre fabricants d'equips i actors.
L'exemple més espectacular a Babolat probablement és la col·laboració amb Lamborghini .
Verborg no va treballar directament en el projecte, però hi està particularment entusiasmat.
I sobretot, creu que una operació així encaixa perfectament amb la identitat actual del pàdel.
"Això és típic del pàdel. No sé si hauria estat el mateix si hagués estat tennis."
Segons ell, el públic del pàdel probablement és més heterogeni Això obre la porta a diferents col·laboracions de marca i productes capaços de transcendir el simple món de la competència.
"Aporta una mica de sang fresca", creu.
Més enllà del màrqueting, Verborg també emfatitza l'interès tecnològic d'aquest tipus de col·laboració i les nocions d'innovació, experiència i qualitat que es poden associar a les dues marques.
Dels "focs artificials" a l'estructuració
Segons les paraules de Jean-Christophe Verborg, en última instància, és l'evolució general del pàdel la que està prenent forma.
D'una banda, un creixement espectacular: Clubs complets, nombroses competicions, exposicions, nous participants i marques externes que comencen a invertir .
D'altra banda, hi ha un esport professional que encara necessita consolidar el seu model econòmic, desenvolupar la seva exposició mediàtica i continuar la seva estructuració.
Babolat clarament pretén donar suport a aquesta transformació sense simplement aplicar els mètodes que s'utilitzen en el tennis.
amb Juan Lebrón com a figura de referència Amb una presència reforçada a Espanya i una estratègia clara centrada en la innovació i les col·laboracions com Lamborghini, la marca francesa sembla veure el pàdel no com una extensió de la seva activitat històrica, sinó com un món propi. els seus propis codis .
I potser la cita de Verborg resumeix millor aquest període en particular:
"El pàdel és una mica com un espectacle de focs artificials."
Franck Binisti va descobrir el pàdel al Club des Pyramides l'any 2009 a la regió de París. Des de llavors, el pàdel forma part de la seva vida. Sovint el veus recorrent França per cobrir grans esdeveniments de pàdel francès.
Marnes de Bronze FIP: Stellato i Sussarello estan en plena forma per aconseguir el títol
Madrid P1: Galán i Chingotto no deixen cap oportunitat a Jofre/Bautista i passen a la final
Paris Major: ja han sortit els quadres de classificació, tres esperances franceses a l'alineació inicial
Dylan Guichard / Clément Geens després de la seva gesta a Madrid: "Encara podem jugar molt millor"
Edu Alonso: “Dos anys abans del Mundial, anava per davant d'Àlex Ruiz a la classificació. Així doncs, el nivell de joc no és l'únic criteri.”
Major de París: Dardaine / Mansart, els motius d'un comodí que no és casualitat
Maxi Arce somia amb jugar el Mundial amb l'Argentina: "Puc aportar molt a aquesta selecció"
Adrien Maigret: "No hem d'oblidar els que van construir el pàdel francès."
FIP Bronze Marnes II – Resultats / Actuacions en directe / Programació
FIP Bronze Marnes: final del camí per a Bahurel / Val López, TS3 i 4 es trobaran a la final
Stéphane Berrafato: "França vol acollir 22 tornejos FIP abans del 2028"
Alpine Paris Major 2026: on veure les eliminatòries i el torneig a CANAL+?
Madrid P1 – Nieto i Yanguas eliminen Coello i Tapia: primera aparició a quarts de final en 15 mesos
Madrid P1: Galán i Chingotto sobreviuen a un gran duel contra Paquito / Di Nenno
FIP Bronze Marnes: Bergeron i Seurin guanyen una gran baralla contra Boronad / Robert i s'enfrontaran a Fonteny / Moragues a la semifinal
En venda: dos clubs de pàdel a Maurici, des de 330.000 euros
Quant costa realment organitzar un esdeveniment FIP Bronze?
Padel Com Lidl està transformant Crivit en una marca esportiva de ple dret amb Steffi Graf
La Compagnie des Alpes accelera la seva participació en el pàdel amb PadelCity: un nou pas en la seva estratègia europea
OSS Padel Tour 2026: I si el teu proper torneig de pàdel es jugués a Barcelona?
RÀPID Padel L'Acadèmia continua el seu desenvolupament i s'estableix a Lieja.
Julien Seurin parla obertament sobre el seu estat mental: "Hi ha molts més dubtes que moments de felicitat".
Ni FIP Tour ni Campionat del Món per Equips: el format únic del pàdel als Jocs Mediterranis
Què revela l'anàlisi del cop: dreta de tennis vs. pàdel a la bandeja
Ha desaparegut la bandeja del pàdel modern?
Dreta plana en pàdel: 5 exercicis de Cristian Álvarez per guanyar control i eficiència
Per què saber jugar a la dreta i a l'esquerra pot marcar la diferència
Tapia revela la seva recepta per vèncer Coello / Tapia: "Ho apostaria tot per mi mateix"
Com Coello va desactivar el pla de joc de Chingotto
En el pàdel, la química entre una parella compta tant com l'habilitat individual?
L'estiu canvia el pàdel... però què passaria si el veritable repte no fos colpejar més fort?
Premier Padel quan la televisió pot allargar les pauses dels jugadors
Premier Padel Sí, un àrbitre pot denegar a un jugador el permís per anar al lavabo.
Pot el Major II posar en perill els tornejos de P2? Premier Padel ?
Més d'un any després, Thomas Leygue torna al top 150: entre bastidors d'una remuntada que encara no està acabada
Padel vs esquaix vs bàdminton: la classificació científica de la intensitat cardiovascular
Per què juga Arturo Coello amb la mà dreta embenada?
Les Pyramides: després de 12 pistes de pàdel, el club se centra en l'entrenament juvenil
I si el teu progrés en el pàdel depengués del que ningú més mira?