Jean-Michel Leygue: "Reduir el pàdel a una caricatura és un error"

L'article sobre pàdel publicat per L'Express l'11 de maig no va deixar indiferents alguns jugadors. Entre ells, Jean-Michel Leygue, jugador amateur des de fa uns deu anys. , un observador atent de l'evolució d'aquest esport, i de passada (és clar!) el pare d'un membre de la selecció francesa, Thomas LeygueVolia respondre. Sense negar certes mancances que es poden trobar sobre el terreny, creu que l'article transmet una imatge reduccionista d'una disciplina que actualment està experimentant un creixement global sense precedents.

Una observació compartida sobre l'explosió del pàdel

Jean-Michel Leygue reconeix primer diversos punts plantejats a la columna. Sí, el pàdel està experimentant un creixement espectacular. Amb més de 35 milions de practicants al món (Nota de l'editor: aquesta xifra s'ha de prendre amb cautela, ja que en realitat prové de la Federació Internacional de Padel), s'ha consolidat com un dels esports més dinàmics del planeta.

Padel A França: Per què el mercat francès s'està convertint en el veritable laboratori del pàdel global el 2026

França il·lustra perfectament aquesta progressió. Mentre que la disciplina era pràcticament desconeguda fa trenta anys, ara reuneix gairebé 700 practicants A Espanya, la veritable llar del pàdel, l'esport té aproximadament 6 milions de jugadors cosa que la converteix en la segona activitat esportiva més practicada després del futbol.

Un altre punt d'acord: la seva accessibilitat. Com assenyala Jean-Michel Leygue, el pàdel permet als principiants divertir-se ràpidament, molt més fàcilment que altres esports de raqueta o el golf.

"Al cap i a la fi, no hi ha 35 milions d'idiotes."

On el professional no hi està d'acord és amb la imatge, de vegades caricaturitzada, que s'associa amb el pàdel.

Amb humor, parodia una famosa cançó de Michel Sardou: "Conec bé el pàdel, però no és gens el que dius; no hi ha 35 milions d'idiotes per aquí."

Segons ell, reduir els jugadors de pàdel a persones que simplement busquen desfogar-se o mostrar una forma de virilitat és una visió distorsionada de la realitat.

"Com en tots els esports, es pot trobar amb algun comportament excessiu. Però això no és, sens dubte, el que caracteritza la majoria dels practicants", creu.

Un esport basat en la convivència

Per a Jean-Michel Leygue, l'èxit del pàdel es basa sobretot en el seu aspecte social.

A diferència de molts esports individuals, el pàdel es juga exclusivament en dobles. Aquesta característica fomenta la interacció, les trobades i els moments compartits.

Els jocs reuneixen regularment amics, companys de feina o familiars. Les reunions posteriors al partit sovint tenen un paper tan important com el joc en si.

«És un esport que crea vincles», resumeix.

Darrere de l'accessibilitat s'amaga una veritable complexitat tècnica

L'altra idea errònia que Jean-Michel Leygue vol combatre té a veure amb la suposada simplicitat del joc.

Tot i que els intercanvis inicials són relativament accessibles, la progressió esdevé ràpidament exigent.

Els rebots contra les parets de vidre, un aspecte únic del pàdel, requereixen mesos de pràctica. A això cal afegir-hi el domini de l'efecte, els moviments coordinats amb el company, els patrons tàctics i les diverses variacions del smash.

«Les finestres tenen una manera d'humiliar els principiants durant molts mesos llargs», bromeja.

Aquesta experiència tècnica també explica el ràpid desenvolupament de les estructures d'ensenyament i la proliferació d'entrenadors especialitzats a França.

Les xifres també parlen per si soles: el 2025, la Federació Francesa de Tennis va registrar més de 33.000 tornejos oficials de pàdel , a tots els nivells.

Professionals allunyats dels estereotips

Jean-Michel Leygue també vol defensar la imatge dels jugadors professionals.

Segons ell, la seva realitat sovint és desconeguda per al públic en general. A part de les competicions que es fan cada dues setmanes, els millors jugadors entrenen aproximadament 20 hores setmanals a més d'una preparació física diària particularment rigorosa.

«Són uns autèntics atletes», insisteix.

Es tracta d'atletes que operen lluny de l'atenció mediàtica del tennis o el golf, i els ingressos dels quals sovint romanen incomparables amb els de les estrelles d'aquestes disciplines.

No obstant això, creu que aquesta diferència de notorietat no resta valor ni al seu compromís ni al seu mèrit.

Un esport que agrada a totes les generacions

Més enllà del debat, Jean-Michel Leygue assenyala una realitat difícil de discutir: el pàdel continua atraient un públic cada cop més ampli.

Associat durant molt de temps a una població de professionals de mitjana edat, ara afecta cada cop més joves, dones i famílies.

Una diversitat que, segons ell, reflecteix millor la veritable identitat d'aquest esport que alguns dels clixés que de vegades transmeten.

Per al jugador, el creixement continu del pàdel no es deu únicament a una moda. Es basa principalment en una rara barreja d'accessibilitat, convivència, riquesa tècnica i esperit d'equip.

Tots aquests arguments expliquen per què, arreu de França, els camps continuen omplint-se setmana rere setmana.

Franck Binisti

Franck Binisti va descobrir el pàdel al Club des Pyramides l'any 2009 a la regió de París. Des de llavors, el pàdel forma part de la seva vida. Sovint el veus recorrent França per cobrir grans esdeveniments de pàdel francès.