Pàdel, l'onada que arrasa els Estats Units... amb Djokovic com a testimoni (quasi) involuntari

No necessàriament ho va buscar, però les seves paraules ressonen com a confirmació: El pàdel s'està consolidant progressivament en el panorama esportiu mundial, i en particular a EUA, on va començar a sacsejar els codis del tennis i de l'oci.

En una roda de premsa després de la seva victòria contra Rinky Hijikata a la segona ronda del Miami Masters 1000, Novak Djokovic va fer una interessant reflexió sobre l'evolució dels clubs de raqueta.

"Crec que en el futur, almenys a nivell recreatiu, els clubs de tennis es convertiran en clubs de raqueta, sincerament", va dir. "Quan veus la creixent popularitat del pickleball en aquest país, i especialment de pàdel al món… és enorme.”

El pàdel, un esport fet a mida de la cultura americana

Si el pickleball segueix sent l'esport emergent número 1 a través de l'Atlàntic en termes de pràctica, pàdel avança amb grans passos. Amb el suport de grans inversors com ara LeBron James, David Beckham, O Mark Wahlberg, el pàdel sedueix amb el seu costat espectacular, accessible i social.

El mateix Novak Djokovic reconeix els seus avantatges:

"El pàdel és un esport fantàstic per als jugadors recreatius que potser mai no han portat una raqueta a les mans. És més fàcil ensenyar i jugar que el tennis, i és una activitat divertida i social".

Un ressò directe de les aspiracions dels practicants nord-americans, sempre a la recerca d'a esport divertit, ràpid d'aprendre i de practicar en grup.

Les infraestructures creixen arreu dels Estats Units

El 2023, el país tenia aproximadament 350 pistes de pàdel. Aquesta xifra hauria de duplicar a finals de 2025, amb l'arribada de grans xarxes de clubs com Padel Haus (Nova York), Reserva Padel (Miami) ou Tàctiques Padel (Los Angeles). La World Padel Tour fins i tot hi va fer una escala simbòlica el juliol passat a nova York, al moll de Central Park, davant de milers de curiosos.

A més, el grup Major League Padel pretén crear una autèntica lliga professional en sòl nord-americà, amb equips, franquícies i un model inspirat en les principals lligues esportives dels EUA.

Un futur en mode "raqueta híbrida"?

Djokovic està convençut:

"El futur del club és un híbrid de tots aquests esports".
Pickleball, pàdel, tennis, esquaix... totes les disciplines de la raqueta tenen el seu lloc, sempre que sàpiguen conviure i innovar. Encara que segueixi defensant el seu esport preferit:

"Crec que el tennis hauria de seguir sent el rei o la reina dels esports de raqueta. És el que atrau més gent i tenim grans tornejos".

Però el campió no està tancat a la novetat. Fins i tot està considerant a competició mixta entre disciplines :

"Pot ser divertit organitzar algun tipus de competició d'esports de raqueta mixta, on tots poguéssim provar diferents esports i veure com ho fem".

Esports que són bons per a la teva salut... i per a la longevitat!

Finalment, Novak Djokovic va recordar un fet conegut però sovint subestimat:

"Vaig veure, com tothom que crec, aquest metge deia que les persones que practiquen esports de raqueta són les que viuen més temps".

Un altre argument a favor d'aquest tipus d'activitats, ja molt popular entre els majors de 40 anys, però que ara guanya terreny totes les generacions.

El pàdel s'està convertint en un fix permanent en el paisatge americà? Si hem de creure les tendències, les inversions i fins i tot les paraules d'una llegenda com Djokovic, la resposta és clara. oui. I això pot ser només el començament.

Franck Binisti

Franck Binisti va descobrir el pàdel al Club des Pyramides l'any 2009 a la regió de París. Des de llavors, el pàdel forma part de la seva vida. Sovint el veus recorrent França per cobrir grans esdeveniments de pàdel francès.