Abans de tornar a posar-se al volant  Gran Premi del Brasil ,  Max Verstappen  Va ser vist en una pista de pàdel a São Paulo. Una escena que s'ha convertit en gairebé habitual per al tres vegades campió del món neerlandès, que ja no amaga la seva passió per aquest esport en ràpid creixement.

Però Verstappen no és un cas aïllat. Cada cop hi ha més pilots de  Formuli 1  Canvien l'asfalt per les parets de vidre d'una pista de pàdel sempre que tenen l'oportunitat.  Charles Leclerc ,  Pierre Gasly ,  Carlos Sainz  o  Lando Norris  Ells també s'han convertit en practicants habituals d'aquesta disciplina.

El pàdel està demostrant ser un descans ideal en les agendes atapeïdes dels pilots. Menys exigent que el tennis però igual de competitiu, els permet mantenir la seva forma física.  coordinació, capacitat de resposta i presa de decisions ràpida Tres qualitats essencials a la F1. Segons Red Bull, que va dedicar un article a aquest fenomen, el pàdel atrau molts atletes de primer nivell precisament per aquest motiu: "És un esport tècnic però accessible que estimula els reflexos alhora que permet alliberar tensions." Jugar en parelles també afegeix una dimensió social important, fomentant l'esperit d'equip. Alguns conductors aprofiten això per enfortir els seus vincles en un entorn més relaxat que el paddock.

Mentre que alguns es conformen amb jugar per diversió,  Pierre Gasly  va anar més enllà. El pilot francès recentment  va cofundar un equip professional de pàdel , 10Padel, implicat en la  Copa hexagonal Una competició internacional inspirada en el model de la Ryder Cup. La prova que el pàdel ara va més enllà d'una simple afició per convertir-se en un...  fenomen social real  en el món de l'esport professional.

Les raons d'aquest entusiasme són nombroses: mentalment, permet als pilots desconnectar de la tensió dels caps de setmana de cursa mantenint una alta concentració. Físicament, manté la velocitat, l'equilibri i el to muscular sense forçar excessivament el cos. Socialment, ofereix un moment de compartir i competició amistosa en un món on tot està meticulosament planificat. Aquesta combinació fa del pàdel el complement perfecte per als pilots de F1, que sempre busquen un equilibri entre rendiment i relaxació.

El que va començar com una afició ara s'està convertint en una autèntica tendència als paddocks.  Tour FIP  et  Premier Padel  També estan augmentant els seus esforços promocionals en països que acullen curses de Grans Premis, especialment a Espanya, Itàlia i l'Orient Mitjà, on diversos circuits tenen clubs adjunts als hotels dels equips. Verstappen, Leclerc, Sainz, Norris, Gasly... la llista creix amb cada temporada. I si el pàdel simplement es convertís en...?  l'esport de referència del paddock  ?

Franck Binisti

Franck Binisti va descobrir el pàdel al Club des Pyramides l'any 2009 a la regió de París. Des de llavors, el pàdel forma part de la seva vida. Sovint el veus recorrent França per cobrir grans esdeveniments de pàdel francès.

Sobre el mateix tema