Centreu-vos en un dels grans homes del nostre esport.
Si tenim en compte la llista de premis en termes de participació al Campionat Mundial i Europeu, és clar que ho podem dir!
Vaig tenir l'oportunitat de participar en cinc campionats del món (Madrid 1996 (Espanya), Tolosa de Llenguadoc (França), Múrcia 2000 (Espanya), Calgary 2006 (Canadà) i Palma de Mallorca 2008 (Espanya) i vuit campionats europeus, inclòs el que es va organitzar a casa el 8, a Waterloo, fa només 1999 anys.
Entre els meus molts torneigs a l’estranger, recordo les meves dues finals a l’Europeu Padel Tour, competicions internacionals de l’època, durant l’Open d’Itàlia 1999 (Bolonya) i durant l’Open d’Àustria 1999 (Graz) amb un altre precursor del padel Belga, Alec De Laet.
En el moment? Certament! ... Començant per les cames i l'explosivitat dels meus 23 anys! Més seriosament, en aquell moment, érem conscients de ser precursors, érem ingènus i entusiastes, de vegades també una mica "burlats" ... però no ens importava perquè sobretot érem apassionats. A més, no és casualitat trobar a casa vostra, a França, nois de la mateixa generació, els meus amics Alexis Salles i Laurent Imbert continuen, amb aquesta mateixa passió, jugant un paper important en el desenvolupament de padel. No enganyen.
Segur. Le padel cada vegada més internacionalitzat i va assolir un progrés excepcional a Europa. Hi ha un clar interès per l’esport a tot el món.
Vaig tornar a avisar fa uns dies a un amic que vol instal·lar el fitxer padel a la República Democràtica del Congo! Tot això és molt positiu.
A nivell institucional, és menys evident. Les institucions són importants i essencials per desenvolupar i donar credibilitat a un esport. També estic convençut que el padel serà un esport olímpic i, tot i que encara trigarà temps, crec que ho veuré a la meva vida.
Tot i així, he de reconèixer que de vegades em pregunto per les motivacions reals d’alguns que ocupen llocs importants en aquestes institucions. Hi ha només per treure profit de l'èxit de l'esport? Per tornar a posar la tassa? On només per a la foto? S'han de fer preguntes senzilles ... què estic fent per desenvolupar o donar suport al desenvolupament del padel ? quin valor afegit aporto padel ?
Sigui quin sigui el país, les autèntiques locomotores d’aquest esport, dins o no de les institucions, són els entusiastes!
Atès que el principal objectiu és promoure el padel, ja és un total
èxit des del moment en què tinc l’oportunitat d’haver convençut el món de la televisió d’emetre en directe la final del Campionat de Bèlgica 2019 que es va incorporar a aquesta exposició.
Malgrat l’absència de retransmissió (a part d’internet) a la part flamenca del país, a la qual també havia ofert aquesta transmissió, és pràcticament igual que tota Valònia la que podria descobrir padel o 3.500.000 habitants!
Durant la setmana, prop de 300 persones van provar i descobrir el padel. Molt positiu també en relació amb la ciutat de Lieja, la província de Lieja i la ministra d’Esports, Rachid Madrane, que em van donar suport plenament en aquest projecte. També hi va haver negatius, però me’ls guardo perquè sempre m’he negat a fer enemics en la meva passió.
I aleshores és tan poc important en comparació amb el doble atac de cor que va tenir un membre del meu equip al començament de l’esdeveniment. Probablement hi haurà una nova exposició el 2020, encara no sé en quin format, si es tracta de Campionat de Bèlgica, Open de Bèlgica o Europeu Padel Cup, el nom és en última instància de poca importància sempre que participi en el desenvolupament de padel !
Definitivament en parlaré Padel Magazine.
N’hi ha hagut tants en 25 anys ... La més enorme de les anècdotes més belles o pitjors (?) Continua sent la que es va explicar fa uns mesos Padel Magazine, havíem de jugar a les semifinals del Campionat Europeu de 1997 contra Espanya.
La trobada va tenir lloc a l’estadi de tennis on van tenir lloc els Jocs Olímpics de tennis de Barcelona. El matí estava previst per a una sessió d’entrenament i, quan vam arribar al club, hi havia 3-4 furgonetes de TVE espanyola ... Mai no ens vam imaginar que fos per filmar la nostra reunió!
A la tarda, a l’hora d’anar a jugar els tres partits, un dels nostres jugadors, totalment atemorit, es va tancar a la seva habitació d’hotel ... (rialles) i no el va poder convèncer de venir!
Donada la presència de la televisió, calia trobar una solució ràpidament ... i així va ser com Laurent Imbert va obtenir l'única selecció d'un jugador francès per a la selecció belga. També hi va haver la meva trobada al Campionat del Món del 1996 amb el gran Diego Maradona als lavabos del club del Campo de Madrid.
Però potser el pitjor és el dia en què vaig assistir a Barcelona, com a president, a una reunió de gairebé 6 hores per determinar si augmentar o no la mida de les portes ...