A finals del 2021 vam tenir l'oportunitat de passar diversos dies en un club padel no com els altres: l'Hangar, situat a Alcobendas, al nord de Madrid, és de fet el cor de la Kuikma, el lloc on tots raquetes de neu i productes de la marca Decathlon dedicada a padel. Per invitació de Frederic Oudeville, el líder padel de Décathlon, vam poder conèixer dia rere dia els enginyers i dissenyadors que donen forma a la marca més venuda al món, a prop de 100 països. També hem entrevistat l'entrenador argentí Horacio Álvarez Clementi, antic número 1 del món, que ha contribuït molt al desenvolupament de les raquetes Kuikma.

Aquí teniu la primera part d'aquest reportatge, on Fred Oudeville recorre el seu recorregut personal a Decathlon, així com la gènesi madrilenya de la marca Kuikma i el seu desenvolupament a nivell mundial.

Fred Oudeville: 45 anys amb una raqueta a la mà

Una mica com Obélix, Frédéric Oudeville va caure des de petit al pot: el del tennis, que va començar als 4 anys, després el de padel, durant uns anys. “El tennis ha estat a la meva vida des que era petit. El meu pare, que és alsacià, vivia prop de l'Ill TC, a Estrasburg, on em vaig formar. Avui és president del TC Riedisheim, a prop de Mulhouse, i segueix igual d'apassionat. La meva mare, per la seva banda, es va tornar a casar amb Jean-Claude Massias, que va ser director tècnic nacional de la FFT durant nou anys. Així doncs, vaig estar immers en el tennis des de petit. Vaig acompanyar el meu sogre als tornejos. Les vacances de Setmana Santa eren els tornejos de Niça i després de Monte-Carlo... Els dimecres i els caps de setmana anava a Roland-Garros, els meus amics eren el fill del tutor i el del jardiner. Hi vaig anar al matí, vaig sortir al vespre; tots coneixíem el subterrani. "

Frédéric Oudeville, cap de producte padel a Decathlon

El tennis, una escola de vida

“Per a mi, el tennis ha estat una escola, m'ha servit d'equilibri al llarg de la meva vida. Quan ets adolescent, et dona confiança i després, t'equilibra quan ets estudiant, et permet descomprimir-te i sobretot tenir un grup d'amics. Tots els meus amics d'avui són amics de tennis. També va ser útil per a la meva feina: quan vaig presentar la sol·licitud a Decathlon, l'any 1997, vaig ser el 0. Primer vaig ser adjunt de cap de botiga, després em van contractar a Artengo perquè "havia jugat a tennis". També vaig ser gerent de producte de tennis. I avui és perquè he fet esports de raqueta que m'encarrego padel. Conec la història dels diferents esports de raqueta, les marques insígnies de tennis, esquaix, bàdminton, padel... ”

1996: obre Decathlon a les padel

“Els primers passos de Decathlon en el camp de padel data de mitjans dels anys 1990. Aleshores era una demanda del mercat espanyol. Les primeres raquetes de neu de padel dissenyats per Decathlon van ser dissenyats l'any 1996. Per tant, el nostre saber fer i la nostra experiència en aquest camp són vells. "

“Personalment, vaig descobrir el padel el 2002. Vaig tenir un amic que presidia la Federació Francesa de padel cap a l'any 1994 o 1995. Així que vaig conèixer aquest esport, que sempre m'ha agradat. Però en aquell moment, a Lille, no podíem jugar, per manca de terreny. En aquella època, i durant molt de temps, el mercat espanyol representava el 90% de les vendes de productes padel de Decathlon. Avui dia, les nostres vendes han augmentat encara més a Espanya, però ara només representen el 50% del total. I per una bona raó, el mercat ha explotat en altres llocs d'Europa i del món. "

Després del 2016: l'explosió de padel

“El 2016, Decathlon va estimar que en termes de padel, érem massa generalistes i massa principiants. Per això vam decidir dividir els esports de raqueta per tenir estructures més lleugeres i àgils per a cada esport. Artengo va ser, doncs, "tallat": el padel es va independitzar, amb la seva pròpia marca, Kuikma. Personalment, vaig ser escollit per ser gestor de producte i "líder". padel ". Quan em van preguntar, l'any 2016, on vaig veure l'establiment de la marca, vaig respondre que només podia ser a Madrid. Era la primera vegada, dins de Decathlon, que un esport sortia de França. Molts m'han dit que era una bogeria estar sol enmig de la pampa, fer aquesta aposta per desconnectar la part del disseny, els enginyers i els dissenyadors, del centre de disseny Decathlon. Quatre anys després, aquesta aposta s'ha guanyat: el 2021, de 80 esports, el padel és un dels tres que més ha avançat a Decathlon! ".

Kuikma PR990 Hybrid Soft Playful Pink

Espanya, un mercat plenament madur

“L'any 2016, més del 90% dels nostres clients es trobaven a Espanya. Ja hi havia tot tipus de jugadors. No és com a França, on el típic jugador padel és un home del tennis, que té entre 40 i 50 anys. Aquí el padel és un esport d'entrada per a altres esports de raqueta. En un club de padel Espanyols, molt pocs jugadors han jugat o juguen a tennis. El mercat espanyol, doncs, és madur i és tal que pensem que altres mercats, com França, seran d'aquí deu anys. "

El club El Hangar de Madrid que acull el centre de disseny Kuikma Photo J Arnoux

França de padel el 2030.

“D'aquí a deu anys, a França, hi haurà escoles de padel per a joves, més dones, jugadores en cadira de rodes i un nivell que augmentarà considerablement... El padel avui és vist com una oportunitat per la FFT i ja no com una amenaça. La implicació de la Federació Francesa de Tennis, que té una gran experiència en l'ensenyament, afavorirà aquest desenvolupament. Jo confio Arnaud di Pasquale per anar pel bon camí. President Gilles Moretton també hi creu. És una oportunitat per al padel. "

La sociabilitat i l'amabilitat, els punts forts de padel

“Si el desenvolupament de padel està ben conduït a França, és una fabulosa oportunitat per donar vida als clubs, aportant nous jugadors, un ambient, un aspecte social i amable. Era la fortalesa del tennis, però ara gairebé ha desaparegut. Si cada club només té una o dues pistes de padel, reproduirem els mateixos errors que al tennis. Una de les claus serà arribar a fer pals importants per evitar trencar amb la pràctica. El que fa la força padel, aquesta és la vessant social. Disposar d'un bar o avituallament en un club és fonamental per al desenvolupament d'aquest esport. Aquest és el cas a tot Espanya. "

Itàlia, Bèlgica, Suècia: es posa en marxa el boom 

“A Decathlon creiem en França i hi apostem. Hi ha països com Itàlia, Bèlgica i camussa on el boom de padel està més avançat, però el França hauria de seguir el mateix camí. Després hi ha futurs gegants que són Alemanya i Gran Bretanya, i grans gegants que són els Estats Units i la Xina. "

CONTINUARÀ
Els nostres propers articles us portaran entre bastidors del "Laboratori de proves Kuikma", on treballen els enginyers, dissenyadors i especialistes en marxandatge de la marca. I, cirereta del pastís, estem preparant una entrevista exclusiva amb Horacio Álvarez Clementi, que va assessorar la marca en el desenvolupament de les seves raquetes.

Després de 40 anys de tennis, Jérôme cau a l'olla de padel el 2018. Des d’aleshores, hi pensa cada matí mentre s’afaita ... però mai no s’afaita pala a la mà! Periodista a Alsàcia, no té cap altra ambició que compartir la seva passió amb vosaltres, ja sigui que parleu francès, italià, espanyol o anglès.

Sobre el mateix tema

etiquetes