Ho he de confessar humilment, el jugador de padel que sóc pateix una síndrome molt estesa: la del “masculí idiota defensor”. Atenció, no confondreu amb la síndrome del "malentès", encara que de vegades s'ajuntin les dues.
El que jo i innombrables homes ens costa entendre i acceptar és que el poder brutal d'un smash no és suficient per marcar el punt amb seguretat a la padel. És cert a nivell aficionat, però també ho és per als professionals: fins i tot Juan Lebron o Ale Galan de vegades peguen molt fort... i, tanmateix, se'ls contraresta lamentablement.
Per contra, noies - que juguen més intel·ligents – Utilitzeu molta menys força i molta més precisió, paciència i estratègia per tancar punts. El mascle alfa, en canvi, persisteix amb tonteria, amb totes les seves forces, a “advocar”. Vol dir amb això "practicar la pronació", aquesta rotació del canell i l'avantbraç que permet enviar soques mentre s'esfondra.
Que va de pensar que els jugadors masculins de padel pot renunciar al condicionament ancestral que els porta a la brutalitat, intenta ajudar-los a practicar una pronació més eficaç. És a dir, augmentar el seu percentatge de cops guanyadors. Feu-ho amb cinc consells.
■ Tingueu l'adherència correcta és fonamental per practicar la pronació, utilitzar el canell per dirigir la pilota en la direcció desitjada i optimitzar-ne la potència. Concretament, per aixafar bé, hauràs d'adoptar a endoll continental, una mica més tancat que l'empunyadura del martell. A més, l'índex no s'ha d'enganxar als altres dits, sinó una mica més amunt, per tal de donar més amplitud al canell.
Aquesta adherència és molt millor que l'adherència de dret que sovint adopten els principiants. Aquest últim limita massa la capacitat de dirigir la pilota en la direcció desitjada i d'utilitzar el pes del cos.
Si us fixeu en els professionals, veureu que molts d'ells adopten una empunyadura d'espiga de revés, que els permet donar més gir. Aquesta presa no és necessàriament recomanada per a principiants, ja que requereix un domini tècnic important.
■ Dominar el balancí.- Com que colpejar la pilota amb el canell i l'avantbraç no n'hi ha prou, un bon smash ha d'aprofitar el pes del cos del jugador. Per fer-ho, cal situar-se per sota de la pilota i de perfil en relació amb aquesta i desplaçar el pes del cos d'esquena a davant. Apuntar la pilota amb la mà esquerra (per a una persona dretana) afavoreix la precisió i el moviment de balanceig.
■ L'empenta de la cama.- A més del rocker, un smash guanyarà encara més potència si es beneficia d'una empenta que emana de les cames: la flexió i l'extensió (de vegades seguida d'un salt) els permet relaxar-se com un arc. El mestre en la matèria es diu Juan Lebron, que afegeix a aquest gest un impressionant arc de l'esquena (veure foto a continuació).
■ Desnivell per l'ascensor.- La majoria dels bons spikers no només colpeja fort, sinó que raspall la pilota cap amunt i cap avall, agafant-la lleugerament darrere del seu cap. Aleshores, el cop és menys violent, però el topspin, amplificat pel vidre posterior, dóna a la pilota un efecte ascendent. A alt nivell, s'ha tornat imprescindible donada l'expansió vertical dels defenses.
■ No aixafeu massa lluny.- Com més lluny estàs de la xarxa, menys probabilitats hi ha de guanyar el cop: és evident i, tanmateix, ho oblidem, com granotes que volen ser grans com bous. Així que recordeu: més enllà de 4 a 5 m de la xarxa, és preferible fer a bandeja o vibora per tal de mantenir la xarxa i intentar tenir una oportunitat més sincera per acabar el ral·li.
Apunta a les zones adequades.- No serveix de res aixafar fort si no saps com apuntar. Per exemple, s'ha d'evitar tocar dos panells en els trencaments elèctrics. De la mateixa manera, un cop d'impacte curt corre el risc de colpejar la tanca de la línia de base: si la sort no us acompanya, la pilota serà fàcil de defensar.
Per contra, s'han d'afavorir diverses zones: colpejar molt a prop de la finestra del darrere permetrà que un cop tens i paral·lel remunti molt ràpidament i avança l'adversari; apuntar al terra just davant de la línia de servei farà que la teva pilota s'aixequi molt sobre el vidre, donant-te una oportunitat més de llançar la defensa; un cop de topspin a l'última articulació entre finestres tindrà moltes possibilitats d'acabar en un par 3; finalment, s'obtindrà un par 4 colpejant amb l'angle recte, sempre que estiguis prou a prop de la xarxa.
Aquestes són només algunes recomanacions, entre d'altres, per evitar que la vostra arma preferida es torni en contra vostre. I és clar, és defensant que un es converteix en penitent...