Léo Poulain: "Pot ser la meva última oportunitat d'assolir un nivell professional en un esport, així que vull anar-hi"

Amb 25 anys, el Rennes té ambicions il·limitades. Ell és tots dos emprenedors amb la seva companyiaLa Cort', fundada amb Arthur Maria (germà del creador de continguts Jules Maria), però també fanàtic de padel, un home polifacètic que ja ha viscut diversos moments determinants de la seva vida.

Quan era adolescent, s'adona que l'escola no és per a ell. Després va provar una carrera en el joc.. La seva vida quotidiana està marcada per interminables sessions de Fortnite i una vida desconnectada de la realitat. Malgrat un nivell semiprofessional, Leo està afectat físicament i mentalment, llavors decideix parar. Finalment, va ser el seu professor de tennis qui el va "salvar". Matriculat “malgrat ell” al diploma de professor de tennis, va aprovar brillantment l'examen i es va convertir en professor de tennis. Després es va embarcar en una carrera com a creador de continguts. Cansat de l'esport que practica des de fa 16 anys, en Léo descobreix padel. L'antic “tallador de pernil” s'enamora d'aquesta disciplina de moda. Podcasts, tornejos, associacions, Léo alimenta una passió excessiva per la pilota groga. Al Setembre, el fundador del podcast 'La Chiquita' es va traslladar a Màlaga durant 6 mesos amb un objectiu en ment: desafiar els millors jugadors francesos.

El tennis és el principi de tot

Vaig jugar a tennis durant 16 anys, arribant al nivell 3/6, i vaig ensenyar aquest esport durant 6 anys. Com a persona creativa, vaig començar a fer vídeos sobre Tik Tok gràcies als ànims dels meus alumnes, i vaig aconseguir atreure 200 subscriptors. Després, vaig conèixer un altre creador de continguts, Jules Marie. Vaig decidir acompanyar-lo al circuit per ajudar-lo en la creació i gestió dels seus vídeos, una activitat que em va agradar molt. Finalment vaig deixar el meu lloc de professor de tennis per seguir-lo al circuit i desenvolupar les nostres respectives xarxes socials, cosa que vaig fer durant tres o quatre mesos.

Aleshores vaig tenir l'oportunitat de conèixer el CEO de Célio, Sebastien Bismut, que em va demanar si podia fer el mateix per la seva empresa. Així que vaig aturar el meu projecte amb Jules Marie i em vaig centrar en les empreses, en particular Celio, Decathlon, BNP Paribas. Vaig començar a buscar una manera de vincular la meva feina i la meva passió.

Entre la passió i el fàstic, la línia és molt fina

Quan em dedico a un esport, m'hi inverteixo el 10%. Jugava 3 hores al dia, donava lliçons paral·leles i publicava de 3 a 4 vídeos al dia. En total, vaig passar unes 10 hores a les pistes de tennis, cosa insuportable. A un punt, Em vaig trencar. Vaig experimentar una mena de síndrome de Benoît Paire, és a dir que amb la mera idea de posar un peu a una pista de tennis, em va donar ganes de vomitar.

Le padel com a cosa natural

Vaig descobrir el padel fa gairebé un any i em vaig adonar que era un entorn ple d'emprenedors. Així que vaig poder combinar ràpidament les meves dues passions. Al tennis, havia assolit el meu màxim potencial i tenia un estil de joc força particular. Vaig fer servir molt les botigues (d'aquí el terme "tallador de pernil") i vaig servir amb una cullera. Quan vaig descobrir el padel, em vaig adonar que la meva tècnica estava perfectament adaptada a aquest esport i que no era gens limitant, a diferència del tennis.

Per a mi, hi ha quatre pilars padel : tàctiques, físics, mentals i tècnics. Mentre que al tennis, per assolir un alt nivell de joc, és la tècnica la que prima. No hi ha límit en el padel i això és el que em va seduir.

L'home amb molts barrets

Em defineixo com un “jugador de pad emprenedorjo". El meu objectiu és tant guanyar-me la vida com desenvolupar al màxim el meu nivell de joc.Els diners que genere gràcies al meu negoci i les meves col·laboracions em permeten finançar cursos de formació. Els primers mesos es van dedicar a adaptar i entendre com funciona aquest entorn. A partir de setembre em trasllado a Màlaga per a un entrenament intensiu amb entrenadors, amb l'objectiu de competir amb els millors jugadors francesos. És un projecte a llarg termini, sóc conscient que requereix temps i sobretot molta feina.

Les xarxes socials són essencials per democratitzar el padel

El meu posicionament a les xarxes socials és una continuació del que estava fent al tennis, però volia abordar-ho d'una altra manera. Em situo una mica com un influencer per a diferents esdeveniments. Vaig crear 'La Chiquita' per democratitzar el padel, però també per crear enllaços. Es fan acords i això pot donar lloc a projectes emprenedors

Avui dia, no hi ha prou creació de continguts, per això també el tennis pateix. Patrick Mouratoglou també està intentant desenvolupar-lo i això és bo, però està gairebé sol. EL padel és més lliure i això també explica el seu ascens meteòric.

Perquè alguna cosa es torni viral, ha d'arribar a tothom. EL padel segueix sent un nínxol de mercat a França, de manera que els vídeos rarament es fan virals. La veritable diferència que veig està LinkedIn. Hi ha molts emprenedors i els padel molt atractiu. Olivier Ramel (CEO de KYMONO) fa publicacions al padel i segueixen fent-se virals en aquesta xarxa.

Le padel és sobretot una sana competició

Quan vaig descobrir el padel, vaig arribar amb la meva mentalitat de tennista. Ràpidament em vaig adonar que era l'enfocament equivocat. Amb els mesos he anat evolucionant molt gràcies a les trobades que he pogut fer. El meu entrenador a Màlaga em va fer progressar com a persona. L'objectiu és mantenir un entorn saludable. Ja sigui amb en Nicolas (Paolorsi) o amb els altres, l'ambient està lluny de ser tòxic, al contrari, ens recolzem. Cadascun de nosaltres podem aportar alguna cosa positiva, que em permeti créixer com a persona.

Jugo el joc i ho faig a fons. Tanmateix, si demà hi ha més diners al padel, és probable que les mentalitats canviïn.

Després del Top 500, el Top 100 a la vista

Volia assegurar-me d'arribar al Top 500 per unir la comunitat que m'envolta. Al final, vaig completar aquest repte dues setmanes abans del previst.

Pel que fa al Top 100, no he fixat data perquè seré a Espanya, hi participaré en molts tornejos i sé que no comptarà per al circuit francès. Si jugo amb jugadors del Top 100, podria pujar ràpidament, però aquest no és l'objectiu, no hi veig realment el sentit. Vull estar orgullós del que faig. Vaig jugar dues vegades amb Julien Seurin i Jean Thomas Peyrou, però no ho tornaré a fer. No critico aquesta experiència, al contrari, he après molt durant aquests dos tornejos i he avançat molt.

Un camí llarg i sinuós

Sé que el camí és llarg i ho sé molt. Tinc un exemple a seguir: Damià Marcel, un entrenador de jocs d'alt nivell, que també és un entrenador mental per a mi. Sempre em diu:la vida no és un sprint, sinó una marató, així que el camí és llarg“. Estic decidit a assolir els meus objectius i no vull retallar-me.

A nivell mental, el meu entorn i la meva xicota estan allà per donar-me suport. El tennis m'ha endurit molt, ens ensenya el rigor de l'esport i la soledat. Sóc un gran fan de l'anime i el manga i sovint em refereixo als personatges quan estic passant per moments difícils.

Màlaga, terra santa de padel

A partir de l'1 de setembre estaré 6 mesos a Màlaga. L'objectiu és arribar al meu millor nivell padel i el progrés com a ésser humà. Al principi, vaig arribar amb un objectiu que no va agradar al meu entrenador, de seguida em va reduir el nivell de competitivitat per aprendre humilitat i autoqüestionament. Ja he fet un curs i em va impressionar molt la intensitat dels entrenaments.

A Màlaga em vaig conèixer Antonio Alamillo. Té 20 anys i té una història realment inspiradora. No té rànquing perquè va començar fa poc. Però el meu entrenador a Màlaga creu molt en ell, creu que Antonio podria ser una estrella en ascens. Vaig decidir finançar-lo i desenvolupar les seves xarxes socials. Jugaré amb ell a Espanya. No en un torneig, sinó cara a cara per treballar la meva tècnica i la meva tàctica. Ens ajudem mútuament. A Espanya, encara que un jugador tingui molt talent, és molt difícil trobar parella perquè hi ha molts jugadors amb talent. Perforar al padel representa una inversió financera real, hi ha sacrificis per fer.

L'objectiu al final d'aquests 6 mesos és participar en tants tornejos P500 i P1000 com sigui possible per competir amb els millors jugadors francesos.

Una preparació amb límits físics i mentals

Pretenc ser un dels millors jugadors francesos, però hi ha una cosa que no estic preparat per fer: unir-me al circuit professional. Viatjar d'un país a un altre cada setmana no és per a mi. Vaig fer un tast d'aquest estil de vida amb Jules (Marie) i, francament, Vull allunyar-me'n. Sóc bastant un home de casa. És cert que vaig a Màlaga, però tot està ben planificat. Sé que marxo 6 mesos i que torno una setmana al mes per veure els meus familiars.

Físicament, el problema és que tinctinc una hèrnia d'esquena. Durant les meves pràctiques a Espanya, vaig tornar a casa abans del previst perquè em feia molt mal l'esquena, estava doblegada a 90 graus. Vaig optar per no operar-me perquè, si no, perdria un any. La meva altra debilitat són les meves cames. Tinc l'explosivitat d'un avi de 90 anys, que és una mancança real. El meu preparador físic treballa molt en la meva capacitat d'explotar, perquè és essencial en el padel.

Estic molt segur del meu progrés i vull anar fins al final, encara que això signifiqui assumir riscos. Al tennis, ja estava lúcid i sabia que havia assolit el meu màxim potencial, però crec que tinc potencial real en el padel i no vull perdre el temps. Aquesta pot ser la meva última oportunitat per assolir un nivell professional en un esport, així que vull fer-ho tot.

Espanya és un altre món

A França, el meu entrenador em va fer treballar la tècnica en primer lloc, però quan vaig arribar a Espanya vaig entendre ràpidament que era el contrari. És la tàctica que està al centre de l'enfocament i ràpidament entenem que aquest és l'aspecte més important del joc.

Recordo una experiència força sorprenent. Quan vaig arribar a Espanya, vaig veure un jugador sostenint la seva raqueta com una paella. Com a broma, li vaig dir al meu entrenador: "Puc guanyar-lo fàcilment", i el meu entrenador va respondre: "És un dels meus millors jugadors, no et preocupis, en parlarem d'aquí a unes setmanes". Quan el vaig veure jugar, vaig entendre ràpidament que tenia un gran talent. Avui és el meu jugador preferit. Es diu Karlos Rodríguez, també conegut com "Karlitos". És humil, mai presumeix del seu estil de joc i m'inspira molt.

A Espanya, em van ensenyar la importància del lob, el tir més potent de la padel. Com a jugadors de tennis, tendim a jugar moltes pilotes baixes, però el gol en el padel és aconseguir la xarxa. Un cop domineu el lob, passeu més fàcilment a la fase ofensiva. A Espanya juguen molts lobs. L'objectiu principal és defensar per després poder atacar. El meu entrenador a Espanya ho ha fet un procés amb 45 passos de defensa a seguir. Un cop validada una etapa, passes a la següent durant 6 mesos, fins que domines l'atac.

Més que en el joc en si, és en l'estat d'ànim que Espanya es diferencia. Jugadors i espectadors venen a Espanya per passar-ho bé. A França, és important no cometre l'error d'assumir els codis del tennis i aplicar-los padel. Crec que avui hi ha una manca d'expertesa real a França, que és evident quan es veu el nivell a Espanya. Però estic convençut que amb el temps això canviarà.

Vincent Gallie

Aficionat al futbol oval, a la pilota rodona però també als esports de raqueta, va ser picat per la padel durant la seva adolescència a Galícia. Tan còmode davant de la càmera com darrere d'un micròfon, Vince podrà aportar la seva visió i experiència com a fan de la petita bola groga.